來自香港大學李嘉誠醫學院（港大醫學院）公共衞生學院及護理學院，聯同杜克—新加坡國立大學醫學院（Duke-NUS Medical School）和加拿大英屬哥倫比亞大學（The University of British Columbia）的研究團隊發現，自2020年香港的法定有薪產假由10周增至14周後，產後婦女的心理健康得到顯著改善；出現產後抑鬱症狀的婦女減少22%，而表示因情緒問題而影響照顧嬰兒的婦女則減少33%。研究結果現已於《衞生事務》期刊發表（按此瀏覽期刊文章）。

背景

香港特區政府實施《2020年僱傭（修訂）條例》之後，將法定有薪產假由10周延長至14周，以符合國際標準。國際勞工組織（International Labour Organisation）建議有薪產假為至少14周。在2021年，全球有120個國家提供至少14周產假（韓國：僅13周；中國內地/日本：14周；新加坡：16周；英國/加拿大：約52周）。

目前，香港的女性勞動人口參與率只有52%，男性則為64%。留住女性員工可有助解決勞工短缺問題。本地數據顯示，25-34歲育齡婦女的勞動參與率最高（達80%），因此這個組別的婦女最大機會受惠於這項14周最低產假政策。

產後抑鬱症是一種常見及嚴重的精神疾病，可影響婦女長達產後12個月。在香港大約有三成的新手媽媽曾經出現產後抑鬱症，遠高於全球18%的平均水平（中國內地14%；新加坡僅3%）。因此，延長有薪產假的政策對公共衞生影響深遠，其中包括改善產後婦女的身心健康和提高本地母乳餵哺率。

研究結果及意義

研究團隊招募1,414位符合資格的母親，平均年齡為32歲，大多從事技術性職業。她們分別在政策實施前（2020年8月至12月）和政策實施後（2020年12月至2022年7月）生育。

研究發現，33%的受訪者可能患有產後抑鬱症，需要進行健康評估。在這項政策實施後，出現產後抑鬱症狀的母親減少22%（政策實施前為40.2%，政策實施後為31.5%），而在產後首兩個月內，因情緒問題而影響嬰兒照護的婦女亦減少33%。

港大醫學院公共衞生學院臨床助理教授全劍超醫生認為，延長有薪產假並沒有導致更多產後婦女退出勞動市場，反之更有助留住這批擁有高技術和較高教育水平的在職母親。

全醫生指出：「即使只是政策上的些微改變，如增加四星期有薪產假，已能顯著改善產後婦女的心理健康。儘管如此，本港產後婦女的心理健康仍然值得關注。在參與這項研究的婦女中，有三分之一的受訪者可能患有產後抑鬱症。而其他調查結果則估計，香港產後婦女患有產後抑鬱症的比例為16%至30%，視乎受訪者於何時接受評估。相較其他亞洲地區和西方社會，這些估計數字均屬偏高。」

為推動家庭友善政策，鄰近亞洲國家政府近來亦逐步增加撥款資助有薪產假。杜克—新加坡國立大學醫學院連氏慈懷研究中心（Lien Centre for Palliative Care）高級研究員、本研究首席調查研究員Ellie Bostwick Andres 博士闡釋：「今年8月18日，新加坡總理宣布新增10周全額政府補貼有薪產假，計劃於2026年延長有薪產假至30周（即7.5個月）。」

關於研究團隊

本研究由港大醫學院公共衞生學院臨床助理教授全劍超醫生，及杜克—新加坡國立大學醫學院連氏慈懷研究中心的高級研究員 Ellie Bostwick Andres 博士共同帶領。其他研究團隊成員包括：加拿大英屬哥倫比亞大學護理學院健康及社會發展學系院長Marie Tarrant 教授；港大醫學院臨床醫學學院婦產科學系臨床助理教授翁淑菲醫生；及港大護理學院助理教授駱月雲教授。

鳴謝

本項研究獲得香港特區政府醫務衞生局醫療衞生研究基金的資助。

關於港大醫學院公共衞生學院

香港大學李嘉誠醫學院公共衞生學院（港大醫學院公共衞生學院）在公共衞生教育及科研方面有多年經驗，成就卓越。港大公共衞生學院的傳染病及非傳染性疾病的研究工作在國際間舉足輕重，對改善本地和全球個人和人口健康有非常重大的貢獻。此外，港大公共衞生學院乃頂尖的科研和教學中心，對流行性感冒及其他新發病毒的教育工作不遺餘力，亦致力於與傳染病及非傳染性疾病的控制、控煙、空氣污染、心理腫瘤學、行為科學、運動科學、生命歷程流行病學、人口精神健康、醫療經濟效益、醫療服務規劃及管理等有關的研究工作。當中不少研究更獲本地、國內以至國際組織（如美國食品藥物管理局，加拿大衞生部及世界衞生組織）認同，納入其公共衞生政策當中。